機能紹介ページはまだ英語しかないので、セールストーク？も兼ねて、WordPress.comの基本機能を説明してみますね。箇条書きでは物足りないけど、ひとつずつ説明すると長過ぎるという微妙な量なので…とりあえず一覧のみ。
- ほんの数分で無料ブログが作成できる
- 数十種類（現時点で64種類、随時追加中）のかっこいいテーマ
- カテゴリー分類とタグづけに対応
- 英語スペルチェック、記事のプレビュー、1分ごとの記事自動保存、文字数カウント、写真、ビデオ
- 詳細な統計情報
- 強力なコメント＆トラックバックスパム対策ツール「Akismet（アキスメット）」を標準装備
- 読者登録制ブログなど、プライバシー機能が豊富
- Blogger、TypePad、LiveJournalなどからの簡単インポート
- サポート連絡フォームとフォーラム（注: 現在英語のみ）
- 言語別のブロガーコミュニティ
- コメント通知ページで簡単に自分のコメントを追跡
- Flickr、del.icio.us、Meeboなどのサービスを簡単にブログのサイドバーに含められる「ウィジェット」機能
- ブログ記事以外に、無制限の「ページ」作成機能
- 記事＆コメントのXMLエクスポート機能
- 1つのアカウントでの複数ブログや複数投稿者ブログに対応
- 「再構築」の必要性なし
- スピードと安定性
- 広告（ほとんど）なし（注: ほんのたまにランダムなGoogleテキスト広告を入れることがある、とのこと）
さらに有料オプションとしては今のところこういったものがあります。
- 独自ドメイン（年間10ドル・ドメイン代金を含む）
- ファイル保存容量の追加（年間20〜90ドルで1〜10GB増量）
- CSSの完全カスタマイズ（年間15ドル）
- 「プライベート」ブログの無制限作成（年間30ドル・35個までは無料、それ以上のみ有料）
ほかにも「Snap（リンク先サイトのスクリーンショットをプレビュー）」「Platial MapKit（いろんな情報をマップ上に表示）」「SongSpots（デジタルミュージックのプレイリスト）」「OpenID（グローバルID認証サービス）」などなど、便利な追加機能が簡単な設定だけで使えます。また、http://ユーザー名.wordpress.com/ というすっきりしたサブドメインが各ブログに割り当てられるのもいいですね。
日本生まれのブログサービスも山ほどあるし、今さらなぜWordPress.comをおすすめするのか…といえば、「自分で使いやすいと思うから、もっと知ってほしい」というだけのことです。もちろん慣れや個人差もあるので、日本語でのサポートがない＆CSSカスタマイズは有料という面なども考えると、誰にでもぴったりとは言えません。こういう選択肢もあるんだーととらえてもらえるだけでもいいかなと思ってます。
ブログはツールより中身が大事だし、ツールは単にツールでしかないというのは事実。だからって使うのは何でもいいのか？と言えばそうではなく、使い心地が良いと思えて、何も問題（使いたい機能が足りないとか重いとか）がない状態になってやっとツールのことは考えずに済むようになるはず。そういった意味で、ブログツールとしてのWordPress（レンタルも、インストール型も）を個人的にとても気に入っています。特に、テキスト中心のブログを書くことに集中したい！と、シンプルで使いやすいブログサービスを探している人に、ぜひ試してみてもらいたいですね。
質問など、答えられる範囲で答えますので、何かあったらお気軽にコメントでもしてください。